いったいこの世を奥の奥で統べているのは何か　それが知りたい
そこで働いている一切の力一切の種子はなにか　それが見たい
ゲーテ

戯曲『ファウスト』の第一部「夜」のはじめのファウストの独白のなかにある。
人間の進歩を促す一番大きなみなもとはここにあるだろう。長い遍歴のすえ、第二部の終りでファウストがたどりついたのはこんな境地だった。
　それはこうだ。／凡そ生活でも、自由でも、日々これを勝ち得て／始てこれを享有する権利を生ずる。／だからここでほ、子供も大人も年寄りも／そう云う危険に取り巻かれて、まめやかな年を送るのだ。／己はそう云う群を目の前に見て、／自由な民と共に、自由な土地に住みたい。／己は「刹那」に向って、／「止まれ、お前はいかにも美しいから」と呼びたい。